【中國智能制造網 新聞】雖然土衛(wèi)六是我們尋找外星生命的主要候選者,但其是否存在原始生命形式的問題仍然是個謎。美國宇航局預備使用由核燃料钚驅動的“蜻蜓”無人機對土衛(wèi)六表面進行測量,以尋找生命跡象。
NASA擬發(fā)送無人機探索土衛(wèi)六 尋找生命跡象
據(jù)Futurism報道,由于擁有浩瀚的海洋、充滿甲烷的河流和湖泊,土星衛(wèi)星——土衛(wèi)六(Titan)是我們尋找外星生命的主要候選者。雖然在“卡西尼”號(Cassini)土星探測器的幫助下,我們對土星這顆大衛(wèi)星的了解已經大大增加,但土衛(wèi)六上是否存在原始生命形式的問題仍然是個謎。
美國宇航局(NASA)近選定土衛(wèi)六作為“New Frontiers”任務進一步探索的目標,這意味著他們也想要更多答案。美國宇航局從12種可行的探測器中做出選擇,終確定“蜻蜓”(Dragonfly)無人機為其下一個價值10億美元任務的兩個入圍者之一。“蜻蜓”無人機就像它的名字那樣,可以在土衛(wèi)六的不同表面部分飛行,以研究其景觀和可居住性。另一個競爭者是67P/Churyumov-Gerasimenko,它的著陸器將會在彗星原子核中抓取樣本,并將其帶回地球進行進一步研究。
由核燃料钚驅動的“蜻蜓”無人機可以對土衛(wèi)六表面進行測量,從一個地點飛到另一個地點,每次飛行可飛過幾十到數(shù)百公里。來自約翰·霍斯大學應用物理實驗室的“蜻蜓”無人機研究員伊莉莎白·圖特爾(Elizabeth Turtle)表示:“土衛(wèi)六是個迷人的海洋世界。它是太陽系中一個擁有稠密大氣層、天氣、云層、雨水和液體湖泊與海洋的行星衛(wèi)星,雖然這些液體是乙烷和甲烷。土衛(wèi)六上有很多令人驚嘆的科學和發(fā)現(xiàn)。”在美國宇航局2017年12月20日的舉行的電話會議上,圖特爾認為“蜻蜓”無人機將在2034年登陸。
許多科學家將土衛(wèi)六的表面條件與早期地球上可能存在的條件進行了比較。事實上,美國宇航局甚至表示:“從很多方面來看,土星這顆大的衛(wèi)星是我們迄今發(fā)現(xiàn)的類似地球的星球之一。”因此,即使生命在土衛(wèi)六上從未被發(fā)現(xiàn),它也可能是探索地球上生命起源的理想之地。
原標題:NASA擬發(fā)送無人機探索土衛(wèi)六表面 尋找生命跡象
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