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爽風(fēng)
【中國(guó)智能制造網(wǎng) 企業(yè)動(dòng)態(tài)】就在HTC Vive發(fā)布VR一體機(jī)的第二天，華為無(wú)線(xiàn)場(chǎng)景實(shí)驗(yàn)室(Wireless X Labs)宣布與北京傳送科技有限公司(TPCAST)簽署諒解備忘錄。雙方將利用各自在5G網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、低延遲編解碼器與實(shí)時(shí)VR數(shù)據(jù)控制協(xié)議上的優(yōu)勢(shì)，聯(lián)合開(kāi)發(fā)基于5G網(wǎng)絡(luò)的云端渲染VR解決方案。
TPCAST牽手華為 展示未來(lái)VR形態(tài)
當(dāng)前VR的實(shí)現(xiàn)方式主要有兩種，一種是把用戶(hù)手中的手機(jī)與VR頭顯相結(jié)合，俗稱(chēng)「手機(jī)盒子」或「VR一體機(jī)」其實(shí)都屬于這種范疇。優(yōu)點(diǎn)是成本低，但由于移動(dòng)端天然的性能和顯示原因，往往視覺(jué)效果較差；另一種是頭顯搭配高性能PC的方式，視覺(jué)體驗(yàn)更好，但需要線(xiàn)材連接，移動(dòng)性較差，用戶(hù)還必須為此多購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)昂貴的電腦。
傳送科技CTO周朝暉告訴青亭網(wǎng)，此前公司給HTC Vive打造的基于60G傳輸信號(hào)的無(wú)線(xiàn)配件，其實(shí)仍然算是一種折中方案：歸根結(jié)底是一種局域網(wǎng)的無(wú)線(xiàn)VR形態(tài)，相當(dāng)于基于PC、頭盔和TPCAST套件，自己搭了一套60G信號(hào)的傳輸網(wǎng)絡(luò)。而如果使用5G Mobile，用戶(hù)甚至不需要PC。
「TPCAST和華為的合作，是打造基于5GMobile的無(wú)線(xiàn)VR解決方案——這相當(dāng)于廣域網(wǎng)的無(wú)線(xiàn)VR,」旨在將本地復(fù)雜的圖像處理搬到云上，實(shí)現(xiàn)可交互VR內(nèi)容的實(shí)時(shí)云渲染。也就是說(shuō)，用戶(hù)使用Cloud VR將不受地域限制，連電腦都不需要了。依托云端的快速迭代能力，內(nèi)容還可以更快速的進(jìn)行內(nèi)容發(fā)布。
無(wú)線(xiàn)VR的技術(shù)在飛速發(fā)展，從5GWiFi，到2016年代TPCAST的Wireless HD，再到第二代可能采用的WiGig，三代過(guò)去，時(shí)間僅僅過(guò)去了三年時(shí)間不到。
「未來(lái)，可能所有的PC都會(huì)跑在云端，實(shí)現(xiàn)所謂的Cloud VR，用戶(hù)只需要戴著頭盔就夠了，其他什么都不用?！?/strong>周朝暉說(shuō)。
01、英特爾「大撤退」，無(wú)線(xiàn)VR之爭(zhēng)已提前結(jié)束？
其實(shí)，在傳送科技看來(lái)，早在與華為牽手之前，無(wú)線(xiàn)VR之爭(zhēng)就應(yīng)該已經(jīng)提前結(jié)束了。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)從去年雙11的天貓購(gòu)物節(jié)上發(fā)起，「始作俑者」就是傳送科技。那個(gè)時(shí)候HTC Vive中國(guó)區(qū)總裁汪叢青，把裝著傳送科技開(kāi)發(fā)的TPCAST無(wú)線(xiàn)模塊的VR頭盔，戴到了籃球科比的頭上，引起VR行業(yè)強(qiáng)烈震動(dòng)——在這之前，PC VR頭盔上那根連到電腦上長(zhǎng)長(zhǎng)的「辮子」，一直被不少人視為VR在用戶(hù)體驗(yàn)上大的瓶頸之一。
而隨著傳送科技剪掉了這根「辮子」，如雨后春筍一般，無(wú)數(shù)公司——從MIT的實(shí)驗(yàn)室到以色列的創(chuàng)業(yè)公司，在TPCAST之后紛紛推出自己的無(wú)線(xiàn)方案原型。據(jù)青亭網(wǎng)不完全統(tǒng)計(jì)，從去年11月開(kāi)始，宣布自己推出無(wú)線(xiàn)VR原型的公司竟有接近十家之多。
在這其中，聲勢(shì)大的就要屬TPCAST直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、有線(xiàn)顯示傳輸技術(shù)公司DisplayLink攜芯片巨頭英特爾的入局。英特爾在今年一月份的CES上宣布和HTC合力打造無(wú)線(xiàn)VR方案，這讓不少人對(duì)它抱有極大的期望：專(zhuān)注大空間定位方案的ZVR CEO郭偉向青亭網(wǎng)指出，作為傳統(tǒng)芯片巨頭的英特爾加入無(wú)線(xiàn)VR戰(zhàn)場(chǎng)，看點(diǎn)是能否改變TPCAST方案的外接模塊形態(tài)，讓無(wú)線(xiàn)VR真正進(jìn)入所謂「芯片級(jí)」形態(tài)。
周朝暉告訴青亭網(wǎng) 「他們覺(jué)得中國(guó)人做出來(lái)了。也急忙趕了一套東西發(fā)布了」——在今年六月份的E3展上，DisplayLink無(wú)線(xiàn)方案亮相，美國(guó)科技媒體Engaget在試用后，甚至給出了體驗(yàn)超過(guò)TPCAST的評(píng)價(jià)。這對(duì)TPCAST而言，一度被視為大的威脅。
但風(fēng)云突變，劇情在9月初急轉(zhuǎn)直下，肇因支持該方案的英特爾，突然宣布自家支持60G無(wú)線(xiàn)的芯片11000、18260、13100和天線(xiàn)芯片M100041停產(chǎn)——而這是支持60G無(wú)線(xiàn)方案的核心元件，不少媒體紛紛把這解讀為英特爾「不戰(zhàn)而降」、放棄無(wú)線(xiàn)VR解決方案的標(biāo)志。
周朝暉的看法倒與國(guó)內(nèi)媒體不同，他稱(chēng)，英特爾不會(huì)放棄無(wú)線(xiàn)VR，但此次停產(chǎn)之前的芯片，新的芯片再怎么著也得明年中旬才能出來(lái)，等到那個(gè)時(shí)候，傳送科技又要有新動(dòng)作了。目前，他們已經(jīng)適配完畢三大頭顯中的Oculus和HTC Vive，對(duì)微軟系MR的適配也在進(jìn)行中。
據(jù)說(shuō)，一家硬件公司一直在和別人開(kāi)發(fā)相關(guān)方案，兩個(gè)月前這家公司的高管找到傳送科技，頭一句話(huà)就是「他們太不靠譜了」，終還是希望下一代產(chǎn)品采用傳送科技的新方案。
隨著大對(duì)手腳步的停滯，其他「跟風(fēng)」產(chǎn)品也逐漸銷(xiāo)聲匿跡，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)打響，似乎就已經(jīng)結(jié)束了。
02、賭城的神秘來(lái)客
2017年初的拉斯維加斯除了賭徒外，還迎來(lái)了一大批的科技公司。這是因?yàn)椋@里是大的電子產(chǎn)品展——CES的舉辦城市。而傳送科技的展位上迎來(lái)了一位舉止可疑的以色列人，他在展臺(tái)附近兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不時(shí)親自體驗(yàn)一下無(wú)線(xiàn)方案，不時(shí)又問(wèn)一些細(xì)節(jié)問(wèn)題。
接著，這位老兄詢(xún)問(wèn)傳送科技的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，有沒(méi)有興趣和自己去體驗(yàn)一下自家的無(wú)線(xiàn)VR方案——這時(shí)傳送科技才明白，對(duì)方是英特爾無(wú)線(xiàn)團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人。但對(duì)方?jīng)]有選擇和TPCAST在CES上「正面交鋒」，而是包下了展會(huì)附近的一個(gè)酒吧進(jìn)行展出。
周朝暉一聽(tīng)，也來(lái)了興致。當(dāng)下跟著他去了酒吧，體驗(yàn)了一下該方案?！咐蠈?shí)講，效果還是可以的，不能說(shuō)不好」，接著他又加了一句，「但和我們相比，差了半年時(shí)間」。
所謂PC端的無(wú)線(xiàn)VR方案，實(shí)際上是一種高速的無(wú)線(xiàn)圖像傳輸手段，在PC端把VR所需顯示的巨量圖像進(jìn)行編碼壓縮，通過(guò)無(wú)線(xiàn)信號(hào)發(fā)射給頭盔，再在頭盔端解碼并顯示出來(lái)，因此這其中傳輸信號(hào)和的編解碼是關(guān)鍵。
那個(gè)時(shí)候英特爾還沒(méi)有和DisplayLink合作，而是采用了自家的解碼器。但據(jù)周朝暉稱(chēng)，這種解碼器較為古老，是2013年研發(fā)的，目的是擴(kuò)展筆記本的顯示器到其他的設(shè)備上，因此并不是針對(duì)VR設(shè)計(jì)的，這就造成了它的分辨率比較低，圖像壓縮較為嚴(yán)重，只有1080p的分辨率，并且伴隨著肉眼可見(jiàn)的延時(shí)，「起碼有幾十毫秒」。
據(jù)說(shuō)，英特爾一直在無(wú)線(xiàn)VR方案離采用這款解碼器，一直到發(fā)現(xiàn)終要進(jìn)入量產(chǎn)階段的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)解碼器不給力，于是又拉來(lái)了DisplayLink這家做有線(xiàn)顯示傳輸技術(shù)比較有名的公司。
在今年E3上，同時(shí)打著英特爾和DisplayLink LOGO的無(wú)線(xiàn)模塊赫然登場(chǎng)，號(hào)稱(chēng)7毫秒的延時(shí)，雖然沒(méi)有傳送科技的2毫秒低，但實(shí)際測(cè)試效果比起年初已經(jīng)不可同日而語(yǔ)，再加上不少?lài)?guó)外媒體和兩大公司的背書(shū)，這可謂是自11月以來(lái)，傳送科技遇到大的挑戰(zhàn)。
此前，英特爾一直主推在筆記本上的60GHz擴(kuò)展塢。更聯(lián)合聯(lián)想、戴爾、惠普等公司推出了筆記本連接擴(kuò)展塢，它可以用于連接顯示器等外設(shè)。高通也和TPLink、NETGEAR推出了60GHz的路由器，但由于應(yīng)用場(chǎng)景不太成立，加上60GHz信號(hào)天生非常怕遮擋，這些產(chǎn)品都沒(méi)有推廣開(kāi)去。
周朝暉等人意識(shí)到，DisplayLink方案同樣很可能難產(chǎn)——這套方案采用的11000、18260等芯片都比較古老了——早是英特爾為了上述的筆記本60G方案打造的，有三、四年的歷史了。從技術(shù)指標(biāo)上來(lái)說(shuō)，無(wú)法適配現(xiàn)在HTC 2K乃至微軟MR頭盔3K甚至未來(lái)4K的頭顯。不過(guò)，畢竟大公司來(lái)勢(shì)洶洶，「說(shuō)實(shí)話(huà)，心里也有點(diǎn)急，也沒(méi)那么大把握」。
終于，隨著英特爾在9月份宣布本文開(kāi)頭提到的產(chǎn)品停產(chǎn)，傳送科技算是松了口氣。至此，他們和以色列WiGig團(tuán)隊(duì)的「較著勁的切磋」，回合似乎以勝利而告終。
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