傳感器——能感受規(guī)定的被測量，并按照一定的規(guī)律轉(zhuǎn)換成可用輸出信號的器件或裝置。通常由敏感元件和轉(zhuǎn)換元件組成。
敏感元件指傳感器中能直接感受（或響應(yīng)）被測量的部分。
轉(zhuǎn)換元件指傳感器中能將敏感元件感受（或響應(yīng)）的被測量轉(zhuǎn)換成適合于傳輸和（或）測量的電信號的部分。
當輸出為規(guī)定的標準信號時，則一般稱為變送器。
zui簡單的傳感器是由一個敏感元件（兼轉(zhuǎn)換元件）組成，它感受被測量時直接輸出電量，如熱電阻、熱電偶等。
傳感技術(shù)——研究傳感器的材料、設(shè)計、工藝、性能和應(yīng)用等的綜合技術(shù)。傳感技術(shù)是一門邊緣技術(shù)，它涉及物理學(xué)，數(shù)學(xué)，化學(xué)，材視對其敏感元件部分的研究和開發(fā)，除了對其芯片的研究和開發(fā)外，也應(yīng)十分重視傳感器的封裝工藝和封裝結(jié)構(gòu)的研究，這往往是引起傳感器不能穩(wěn)定可靠地工作的關(guān)鍵因素之一。
傳感器的作用越來越被工業(yè)界、科技界、*決策部門所認識。這是因為傳感技術(shù)是信息技術(shù)的三大組成部分之一。
信息技術(shù)主要由信息的采集、信息的處理、信息的傳輸三大部分組成。傳感技術(shù)與信息技術(shù)的關(guān)系：信息-采集-傳感技術(shù)；信息-處理-計算機技術(shù)；信息-傳輸-通訊技術(shù)。
信息的采集主要利用傳感技術(shù)，信息的處理主要利用計算機技術(shù)，信息的傳輸主要采用通訊技術(shù)。傳感技術(shù)是現(xiàn)代控制測量技術(shù)的主要環(huán)節(jié)。如果沒有傳感技術(shù)對原始數(shù)據(jù)進行準確、可靠的測量，無論對信息的轉(zhuǎn)換、處理、傳輸和顯示多么，都將失去任何意義。
人們往往把傳感器譽為人的感官：眼——光敏傳感器；鼻——氣敏傳感器；耳——聲敏傳感器；嘴——味覺傳感器；手——觸覺傳感器；而把計算機譽為人的大腦；把通訊技術(shù)作為人的經(jīng)絡(luò)。因此通過感官來獲取信息（傳感器），由大腦（計算機）發(fā)出指令，由經(jīng)絡(luò)（通訊技術(shù)）進行傳輸，現(xiàn)代信息技術(shù)缺一不可。
在科學(xué)研究和基礎(chǔ)研究中，傳感器能獲取人類感官無法獲得的大量信息。如利用傳感器和傳感技術(shù)，可以觀察到10^（-lOcm）的微粒；能測量10^（-24）s的時間；一艘宇宙飛船可以看作是一個高性能傳感器的集合體，可以捕捉和收集宇宙之中的各種信息；一輛小轎車上所用的傳感器有百余種之多，利用傳感器可以測量油溫、水溫、水壓、流量、排氣量、車速、姿態(tài)等。
傳感器的水平是衡量一個國家綜合經(jīng)濟實力和技術(shù)水平的標志之一，它的發(fā)展水平、生產(chǎn)能力和應(yīng)用領(lǐng)域已成為一個國家科學(xué)技術(shù)進步的重要標志，正如國外有的專家認為；誰支配了傳感器，誰就支配了目前的新時代。