早期的個人電腦以串行和并行端口作為與外部世界連接的標準接口。這些標準是從zui早的大型計算機繼承而來的。另一個可用的通訊標準RS-232接口，雖然速度慢，但因為可簡單地實現(xiàn)所需要的魯棒隔離，很適合醫(yī)療和工業(yè)環(huán)境。由于得到廣泛使用并有良好的支持，人們?nèi)萑塘似渌俣鹊秃忘c對點的缺點。
　　
　　USB接口已取代RS-232，成為個人電腦及其外設的標準端口，其特性幾乎在所有方面都遠遠優(yōu)于較老的串行端口。然而，對于要求隔離的醫(yī)療和工業(yè)應用，由于實現(xiàn)隔離的難度大且成本高，USB一直主要用作診斷端口和臨時連接。
　　
　　本文討論了對USB實現(xiàn)隔離的各種方法。值得特別介紹的是，ADI公司現(xiàn)提供了一個新的可選方案——ADuM41601USB隔離器。這一突破性產(chǎn)品可簡單廉價地實現(xiàn)外設隔離（特別是D+和D-線的隔離），提高了USB在醫(yī)療和工業(yè)應用中的使用價值。
　　
　　關(guān)于通用串行總線
　　
　　USB是個人電腦的串行接口。該接口得到所有常用的商業(yè)操作系統(tǒng)的支持，且允許硬件和驅(qū)動器熱插拔。一臺主機可以集中星型方式連接多達127個設備。許多數(shù)據(jù)傳輸模式可處理存儲設備的大批量數(shù)據(jù)傳輸、流媒體的同步傳輸以及時間關(guān)鍵型數(shù)據(jù)的中斷驅(qū)動型傳輸（如鼠標移動）等各類傳輸。USB以三種數(shù)據(jù)傳輸速率運行：低速（1.5Mbps）、全速（12Mbps）和高速（480Mbps）。該規(guī)范創(chuàng)建后強化了消費應用，這些應用要求連接必須簡單且具有魯棒性，由控制器和物理層信令來解決復雜性的問題。
　　
　　USB物理層只包含4條線：兩條向外設提供5V電源和地，另外兩條（D+和D-）構(gòu)成可傳遞差分數(shù)據(jù)的雙絞線對（圖1）。這些線也可傳遞單端數(shù)據(jù)以及用無源電阻實現(xiàn)的空閑狀態(tài)。當設備連接到總線上時，無源電阻結(jié)構(gòu)中的電流對傳輸速度進行協(xié)商，并建立無驅(qū)動的空閑狀態(tài)。數(shù)據(jù)被組織成數(shù)據(jù)幀或數(shù)據(jù)包，每幀可以包含時鐘同步位、數(shù)據(jù)類型標識符、設備地址、數(shù)據(jù)有效載荷及包尾序列。