原理
        兩種不同的導(dǎo)體或半導(dǎo)體兩端相接成閉合回路，當(dāng)兩接點(diǎn)分別放在不同的溫度T和T0時(shí)，則在回路中就會(huì)產(chǎn)生熱電勢，形成回路電流。這稱賽貝克效應(yīng)，也換稱熱電效應(yīng)。
產(chǎn)生的熱電勢由接觸電勢和溫差電勢兩部分組成。

熱電偶就是基于熱電效應(yīng)而工作的。
幾個(gè)基本定律
1.均質(zhì)導(dǎo)體定律
        由同一種均質(zhì)材料（導(dǎo)體或半導(dǎo)體）兩端焊接組成閉合回路，無論導(dǎo)體截面如何以及溫度如何分布，將不產(chǎn)生接觸電勢，溫差電勢相抵消，回路中總電勢為零。可見，熱電偶必須由兩種不同的均質(zhì)導(dǎo)體或半導(dǎo)體構(gòu)成。若熱電極材料不均勻，由于溫度梯存在，將會(huì)產(chǎn)生附加熱電勢。

2.中間溫度定律
        熱電偶回路兩接點(diǎn)（溫度為T、T0）間的熱電勢，等于熱電偶在溫度為T、Tn時(shí)的熱電勢與在溫度為Tn、T0時(shí)的熱電勢的代數(shù)和。Tn稱中間溫度。
        [應(yīng)用]由于熱電偶E-T之間通常呈非線性關(guān)系，當(dāng)冷端溫度不為0攝氏度時(shí)，不能利用已知回路實(shí)際熱電勢E（t,t0）直接查表求取熱端溫度值；也不能利用已知回路實(shí)際熱電勢E（t,t0）直接查表求取的溫度值，再加上冷端溫度確定熱端被測溫度值，需按中間溫度定律進(jìn)行修正。
        初學(xué)者經(jīng)常不按中間溫度定律來修正！

3.中間導(dǎo)體定律
        在熱電偶回路中接入中間導(dǎo)體（第三導(dǎo)體），只要中間導(dǎo)體兩端溫度相同，中間導(dǎo)體的引入對(duì)熱電偶回路總電勢沒有影響，這就是中間導(dǎo)體定律。
        [應(yīng)用]依據(jù)中間導(dǎo)體定律，在熱電偶實(shí)際測溫應(yīng)用中，常采用熱端焊接、冷端開路的形式，冷端經(jīng)連接導(dǎo)線與顯示儀表連接構(gòu)成測溫系統(tǒng)。

        有人擔(dān)心用銅導(dǎo)線連接熱電偶冷端到儀表讀取mV值，在導(dǎo)線與熱電偶連接處產(chǎn)生的接觸電勢會(huì)使測量產(chǎn)生附加誤差。根據(jù)這個(gè)定律，是沒有這個(gè)誤差的！