GPS（Global Position System,定位系統(tǒng)），全稱為NAVSTAR GPS（NAVigation Salite Timing And Ranging Global Position System，導航星測時與測距定位系統(tǒng)）。GPS是一個由美國*開發(fā)的空基全天侯導航系統(tǒng)，它用以滿足軍方在地面或近地空間內(nèi)獲取在一個通用參照系中的位置、速度和時間信息的要求。
      gps時間實施的是“到達時間差”（時延）的概念：利用每一顆GPS衛(wèi)星的位置和連續(xù)發(fā)送的星上原子鐘生成的導航信息獲得從衛(wèi)星至接收機的到達時間差。
      在GPS時間觀測量中包含了衛(wèi)星和接收機的鐘差、大氣傳播延遲、多路徑效應等誤差，在定位計算時還要受到衛(wèi)星廣播星歷誤差的影響，在進行相對定位時大部分公共誤差被抵消或削弱，因此定位精度將大大提高，雙頻接收機可以根據(jù)兩個頻率的觀測量抵消大氣中電離層誤差的主要部分，在精度要求高，接收機間距離較遠時（大氣有明顯差別），應選用雙頻接收機。
      按定位方式，GPS定位分為單點定位和相對定位（差分定位）。單點定位就是根據(jù)一臺接收機的觀測數(shù)據(jù)來確定接收機位置的方式，它只能采用偽距觀測量，可用于車船等的概略導航定位。相對定位（差分定位）是根據(jù)兩臺以上接收機的觀測數(shù)據(jù)來確定觀測點之間的相對位置的方法，它既可采用偽距觀測量也可采用相位觀測量，大地測量或工程測量均應采用相位觀測值進行相對定位。
      GPS衛(wèi)星在空中連續(xù)發(fā)送帶有時間和位置信息的無線電信號，供GPS接收機接收。由于傳輸?shù)木嚯x因素，接收機接收到信號的時刻要比衛(wèi)星發(fā)送信號的時 刻延遲，通常稱之為時延，因此，也可以通過時延來確定距離。衛(wèi)星和接收機同時產(chǎn)生同樣的偽隨機碼，一旦兩個碼實現(xiàn)時間同步，接收機便能測定時延；將時延乘 上光速，便能得到距離。
      每顆GPS授時衛(wèi)星上的計算機和導航信息發(fā)生器非常地了解其軌道位置和系統(tǒng)時間，而監(jiān)測站網(wǎng)保持連續(xù)跟蹤衛(wèi)星的軌道位置和系統(tǒng)時間。位于科羅拉 多州施里弗（Schriever）*基地內(nèi)的主控站與其運控段一起，至少每天一次對每顆GPS衛(wèi)星注入校正數(shù)據(jù)。注入數(shù)據(jù)包括：星座中每顆衛(wèi)星的軌道位 置測定和星上時鐘的校正。這些校正數(shù)據(jù)是在復雜模型的基礎上算出的，可在幾個星期內(nèi)保持有效。
      GPS授時系統(tǒng)時間是由每顆衛(wèi)星上原子鐘的銫和銣原子頻標保持的。這些星鐘一般來講到世界協(xié)調(diào)時（UTC）的幾納秒以內(nèi)，UTC是由*觀象臺的“主鐘”保持的，每臺主鐘的穩(wěn)定性為若干個10-13秒。GPS衛(wèi)星早期采用兩部銫頻標和兩部銣頻標，后來逐步改變?yōu)楦嗟夭捎勉滎l標。通常，在任一時間內(nèi)，每顆衛(wèi)星上只有一臺頻標在工作。