工業(yè)機器人發(fā)展至今已成為一個新產(chǎn)業(yè)，它是當代技術(shù)革命的重要標志之一。工業(yè)用機器人1962年初在美國出現(xiàn)，而正式普及則是1970年下半年以后的事。工業(yè)機器人大多數(shù)有多個自由度，如伸縮、擺動、升降、旋轉(zhuǎn)、彎曲、開閉等。據(jù)有關(guān)資料報道，一臺工業(yè)用機器人至少有10臺以上各種小電機，完成驅(qū)動、伺服和速度、位置、聲訊傳感等功能。據(jù)機器人協(xié)會預(yù)測，機器人需求量年增長30%，除了工業(yè)機器人外，近幾年還開發(fā)了其他使用領(lǐng)域的機器人，如家庭醫(yī)生機器人、照顧殘疾人機器人、幫助康復機器人、打掃衛(wèi)生機器人、按摩機器人、掃雷機器人、排雷機器人等等。根據(jù)日本產(chǎn)業(yè)用機器人工業(yè)協(xié)會預(yù)測，機器人正處在旺盛時期，在21世紀，機器人將持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展，具有巨大的市場空間。據(jù)報道，*1995年機器人約有200萬臺，按年增長30%推算，2005年將達到2700多萬臺。
　　機器人中廣泛應(yīng)用各類小電機，如直流伺服電動機、交流伺服電動機，感應(yīng)同步電動機，測速發(fā)電機，自整角機，旋轉(zhuǎn)變壓器，直線電動機，力矩電機等等，按每臺機器人應(yīng)用10臺小電機計算，2005年小電機需求量將達2.7億多臺。