今天,推特、臉書等社交媒體早已成為美國(guó)政界人士表達(dá)觀點(diǎn)、公眾討論政治、政府機(jī)構(gòu)發(fā)表信息的重要平臺(tái)。有科學(xué)家甚至認(rèn)為,美國(guó)當(dāng)選總統(tǒng)唐納德·入主白宮后,推特將來(lái)可能成為白宮的官方新聞發(fā)布平臺(tái)。
別小看“只會(huì)喊叫的傻子”
不過(guò)有計(jì)算機(jī)科學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn),“社交機(jī)器人”已成為在社交媒體上影響美國(guó)政治的一個(gè)重要因素。與幾年前出現(xiàn)的“僵尸粉”不同,“社交機(jī)器人”組成的“水軍”已不僅僅為某個(gè)政界人士增加粉絲量、讓其看起來(lái)更受歡迎,而是更多參與政治話題討論,與其他用戶互動(dòng),影響他們的政治觀點(diǎn)和決定。
“社交機(jī)器人”是自動(dòng)控制社交媒體賬戶的計(jì)算機(jī)程序,它們可以表現(xiàn)得像真人用戶一樣,在社交平臺(tái)上就某一話題發(fā)帖或轉(zhuǎn)發(fā)其他賬號(hào)的內(nèi)容,給這些內(nèi)容評(píng)論、點(diǎn)贊,甚至還可以參與網(wǎng)絡(luò)對(duì)話和討論。一些“社交機(jī)器人”被設(shè)計(jì)用于提供某些類型的網(wǎng)絡(luò)服務(wù),也有一些故意冒充人類使用者,充當(dāng)“水軍”。
“機(jī)器水軍”賬號(hào)的創(chuàng)建者會(huì)竊取網(wǎng)絡(luò)圖片,從已有賬戶復(fù)制用戶信息,以便在臉書、推特等社交媒體上注冊(cè)大量虛假賬戶。牛津大學(xué)社會(huì)學(xué)家菲利普·N·霍華德形容,這些“機(jī)器水軍”無(wú)異于一群“只會(huì)喊叫的傻子”。
但一大群“傻子”的影響不可小覷。它們不僅會(huì)“不經(jīng)意間”傳播不實(shí)信息,也會(huì)被人刻意用于放大虛假信息或者某些觀點(diǎn),以達(dá)到政治、經(jīng)濟(jì)或其他目的。
比如美國(guó)一項(xiàng)新近研究報(bào)告顯示,在2016年美國(guó)大選中,當(dāng)選總統(tǒng)和希拉里·克林頓等參選人在社交平臺(tái)上唇槍舌劍,其間不少相關(guān)言論都來(lái)自“社交機(jī)器人”。研究人員通過(guò)檢測(cè)算法發(fā)現(xiàn),大選相關(guān)推文中約19%來(lái)自“社交機(jī)器人”。
南加州大學(xué)信息科學(xué)院科學(xué)家埃米利奧·費(fèi)拉拉近日接受新華社記者采訪時(shí)說(shuō):“近期已有多項(xiàng)研究結(jié)果顯示,人們的觀點(diǎn)會(huì)受他們從網(wǎng)絡(luò)上所獲取信息的影響,而這些‘社交機(jī)器人’可以起到左右人們觀點(diǎn)的重要作用。”
“機(jī)器水軍”入侵社會(huì)方方面面
在政治領(lǐng)域,“機(jī)器水軍”會(huì)促使網(wǎng)民的政治觀點(diǎn)變得更,甚至?xí)谏缃幻襟w上形成難以控制的“漣漪效應(yīng)”。更重要的是,這些幫美國(guó)總統(tǒng)候選人打擂臺(tái)的“社交機(jī)器人”不僅影響選舉政治,更已影響經(jīng)濟(jì)和社會(huì)。
在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,那些未經(jīng)核實(shí)的信息被“機(jī)器水軍”植入或傳播、放大后,對(duì)敏感的股市造成影響尤為明顯。2013年4月,黑客盜取美聯(lián)社推特賬號(hào)發(fā)布“白宮遭到恐怖襲擊”的虛假消息,曾造成美股大幅震蕩。
“機(jī)器水軍”傳播的虛假信息還會(huì)影響人們的社會(huì)生活,網(wǎng)民被“機(jī)器水軍”的言論狂轟濫炸的例子并不罕見(jiàn)。
對(duì)“機(jī)器水軍”的擔(dān)憂與日俱增。計(jì)算機(jī)專家們正在設(shè)計(jì)可識(shí)別這類賬戶的方法,比如使用機(jī)器學(xué)習(xí)算法和人工智能技術(shù)分析疑似“機(jī)器水軍”的在線行為,以及它們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)上的社會(huì)關(guān)系等。從技術(shù)上說(shuō),揪出這些“機(jī)器水軍”相對(duì)容易,但確定它們背后的人則非常困難。計(jì)算機(jī)專家指出,政黨、政府、甚至個(gè)人都可以派遣和部署大量“機(jī)器水軍”,事實(shí)上,在互聯(lián)網(wǎng)上已有現(xiàn)成工具,可以打造不同復(fù)雜程度的“社交機(jī)器人”。
惡意使用“社交機(jī)器人”或“機(jī)器水軍”是否違法?費(fèi)拉拉對(duì)新華社記者說(shuō),各國(guó)法律不同,在美國(guó)目前尚無(wú)與之相關(guān)的明確法律,但“社交機(jī)器人”的使用的確需要更多監(jiān)管。惡意使用“社交機(jī)器人”已違背社交媒體的服務(wù)條款,盡管很難刪除所有這類賬戶,但社交媒體公司應(yīng)該做更多努力和嘗試。
?。ㄔ瓨?biāo)題:“機(jī)器人水軍”來(lái)了進(jìn)一步攪渾網(wǎng)絡(luò)江湖)