如果你有機(jī)會(huì)去上海嘉定安亭的永輝超市,會(huì)在門口看到一排寫著“白犀牛”的無(wú)人配送小車??吭诼愤叀,F(xiàn)場(chǎng)運(yùn)營(yíng)的工作人員會(huì)把消費(fèi)者下單的商品有順序的放進(jìn)某輛車的車廂,對(duì)應(yīng)訂單配送的地址,一輛無(wú)人駕駛的商超配送車就上路工作了。
永輝超市上海安亭新鎮(zhèn)店是白犀牛的商超合作伙伴試驗(yàn)門店。從2020年秋季雙方正式合作以來(lái),從需要工作人員跟在車后確保不會(huì)出問(wèn)題,到無(wú)人駕駛小車可以完全自主上路,附近一些居民已經(jīng)對(duì)白犀牛白色的配送小車見(jiàn)怪不怪,你甚至可以在路上看到幾輛白犀牛無(wú)人配送車“相遇”的場(chǎng)景。當(dāng)然,也有路人會(huì)在小車駛過(guò)身邊時(shí)不經(jīng)意的看它一眼,然后再不斷的回頭確認(rèn)這真的是一輛“傳說(shuō)中”的無(wú)人配送小車——過(guò)去新聞報(bào)道中所說(shuō)的無(wú)人配送已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。
白犀牛成立于2019年4月,由前百度自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)成員朱磊和夏添共同創(chuàng)立。根據(jù)過(guò)往的媒體報(bào)道,白犀牛CEO朱磊在當(dāng)時(shí)形容自己的團(tuán)隊(duì)是“拿到了自動(dòng)駕駛最后一兩張門票”,在他之前,已經(jīng)有不少創(chuàng)業(yè)者在2016-2017年先后創(chuàng)辦無(wú)人駕駛公司,也掀起了無(wú)人駕駛這一賽道的創(chuàng)業(yè)熱潮。
對(duì)朱磊來(lái)說(shuō),在百度工作時(shí),他已經(jīng)深信自動(dòng)駕駛的前景,并清楚的意識(shí)到這是自己“愿意為之付出20年、30年的事業(yè)”。只不過(guò)對(duì)他來(lái)說(shuō),發(fā)現(xiàn)和確認(rèn)自己的長(zhǎng)處、組建團(tuán)隊(duì)、尋找技術(shù)落地場(chǎng)景花了些時(shí)間,也像所有創(chuàng)業(yè)的人一樣,這不是一條一帆風(fēng)順的道路。
無(wú)人駕駛配送什么?
首先,經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的摸索,朱磊意識(shí)到創(chuàng)業(yè)必須“找到較適合自己的路”。尤其是在自動(dòng)駕駛這個(gè)已經(jīng)有很多參與者的市場(chǎng)里,他相信這必須要許多人一起努力才能做大,也清楚每個(gè)人都需要在這個(gè)大市場(chǎng)里找到自己的定位和路才會(huì)走得更遠(yuǎn)。
在白犀牛的官方介紹中這么寫到:“白犀牛是一家無(wú)人駕駛公司,專注于研發(fā)全棧式無(wú)人配送解決方案和無(wú)人車常態(tài)化運(yùn)營(yíng),為客戶提供穩(wěn)定、安全的城市區(qū)域配送服務(wù)。”也就是說(shuō),白犀牛想做的是無(wú)人駕駛的技術(shù)解決方案。
簡(jiǎn)單概括,白犀牛的技術(shù)創(chuàng)新包括自動(dòng)駕駛系統(tǒng)和無(wú)人配送運(yùn)營(yíng)平臺(tái)兩部分。在自動(dòng)駕駛技術(shù)方面,白犀牛在感知、預(yù)測(cè)、規(guī)劃控制、高精度地圖和定位、功能安全、仿真、計(jì)算單元、數(shù)據(jù)平臺(tái)和遠(yuǎn)程運(yùn)維平臺(tái)等都有結(jié)合業(yè)務(wù)特點(diǎn)的創(chuàng)新成果,可以應(yīng)對(duì)雨雪、霧霾和夜晚場(chǎng)景,支持全時(shí)段的無(wú)人配送運(yùn)營(yíng)。
2021年7月,白犀牛宣布獲得來(lái)自線性資本領(lǐng)投的近千萬(wàn)美元Pre-A輪融資。對(duì)于投資白犀牛,線性資本創(chuàng)始人兼CEO王淮表示:“自動(dòng)駕駛技術(shù)正在逐步成熟并走向?qū)嵱?,這已經(jīng)沒(méi)有懸念。而城市內(nèi)的最后3公里物流,是自動(dòng)駕駛最容易解決的一個(gè)萬(wàn)億級(jí)的大問(wèn)題。我們相信從百度自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)發(fā)展出來(lái)的白犀牛,在朱磊和夏添的帶領(lǐng)下,是這個(gè)領(lǐng)域較好的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。從生鮮配送的單起點(diǎn)到多目的地(1-to-n),再發(fā)展到多點(diǎn)到多點(diǎn)的外賣或快遞(m-to-n),讓最后3公里物流都能夠自動(dòng)化。這是一個(gè)上萬(wàn)億的市場(chǎng),白犀牛是較值得支持的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。”
無(wú)人駕駛解決方案的商業(yè)實(shí)踐
在技術(shù)落地、商業(yè)化的嘗試方面,最初行業(yè)普遍看好 Robotaxi,即無(wú)人乘用車。但近的不提,即便是從 2005 年就開(kāi)始研究無(wú)人駕駛的谷歌,經(jīng)過(guò)十幾年耗時(shí)耗力的技術(shù)研發(fā)和商業(yè)化嘗試,尚且無(wú)法讓無(wú)人乘用車成為普遍現(xiàn)實(shí),在Robotaxi之外,是否還有其他更值得嘗試的商業(yè)場(chǎng)景呢?白犀牛CTO夏添認(rèn)為:無(wú)人配送將是L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)大規(guī)?;虡I(yè)落地的第一站,并且只有L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)才能真正推動(dòng)無(wú)人配送走向商業(yè)化。
在過(guò)去的媒體采訪中,朱磊提到過(guò)白犀牛在外賣場(chǎng)景的嘗試。但試驗(yàn)之后發(fā)現(xiàn),外賣場(chǎng)景不僅更加復(fù)雜,而且如果真的做無(wú)人配送,或許沒(méi)有哪家公司比美團(tuán)自己更懂如何解決短距離、多線路覆蓋的難題。相比之下,商超生鮮的場(chǎng)景更適合無(wú)人配送。原因是相比外賣,人們?cè)谏坛聠蔚耐求w積重、怕擠壓的生鮮和蔬菜,適合車輛配送而非人力;消費(fèi)者對(duì)配送的時(shí)效性要求沒(méi)有外賣那么高。在意識(shí)到這些關(guān)鍵點(diǎn)之后,白犀牛迅速調(diào)整方向,找到永輝超市開(kāi)始合作。
全力投入,服務(wù)永輝
早期,除了永輝,白犀牛也找到了其他合作伙伴,只不過(guò)當(dāng)時(shí)白犀牛在上海安亭的路權(quán)范圍內(nèi),正好有一家永輝超市,使得這次合作更加“順理成章”。
白犀牛市場(chǎng)負(fù)責(zé)人王瀚基回憶,初定與永輝超市上海安亭新鎮(zhèn)店合作后,白犀牛團(tuán)隊(duì)用了近三周時(shí)間完成車輛安排、調(diào)試、地圖測(cè)算以及與永輝的配送業(yè)務(wù)結(jié)合等工作,起初永輝在當(dāng)?shù)氐墓ぷ魅藛T也認(rèn)為這是一個(gè)試驗(yàn),傳統(tǒng)的配送方式仍然深入人心,但是經(jīng)過(guò)十一、春節(jié),白犀牛無(wú)人配送車的優(yōu)勢(shì)被充分表現(xiàn)出來(lái)了。
對(duì)永輝來(lái)說(shuō),無(wú)人駕駛配送車最直接的作用就是對(duì)物流配送人力的補(bǔ)充。十一假期、春節(jié),訂單量激增,配送人力有缺口,往年商家都要花很高的成本留住騎手,尤其是在下雨等惡劣天氣的情況下,商家甚至需要花費(fèi)數(shù)倍于平時(shí)的成本都無(wú)法及時(shí)找到履約的騎手,由人工完成的配送履約率難以保證,而無(wú)人配送車的成本總體固定,無(wú)人車內(nèi)部空間大,可以保證生鮮、蔬菜等物品不受擠壓保證用戶體驗(yàn),而且也不受天氣影響。“過(guò)年的時(shí)候是較明顯的,整個(gè)安亭的履約率幾乎都是100%。”王瀚基說(shuō)。
不過(guò),既然是試驗(yàn),自然也有不少實(shí)際情況是白犀牛沒(méi)有預(yù)想到的。例如,剛開(kāi)始試驗(yàn)時(shí),安亭的網(wǎng)絡(luò)信號(hào)比較差,導(dǎo)致無(wú)人配送的效果不佳,白犀牛需要聯(lián)系運(yùn)營(yíng)商解決這個(gè)問(wèn)題并且不能影響整體的運(yùn)營(yíng)流程設(shè)計(jì);過(guò)去由人力配送的訂單不少會(huì)出現(xiàn)需要退換貨的問(wèn)題(原因仍然是送外賣的方式不適用于生鮮超市體積大的訂單,訂單堆在一起擠壓會(huì)造成破損)。在人力不夠時(shí),永輝超市會(huì)讓超市員工去送單,無(wú)人配送車可以解決這一問(wèn)題;另一方面,白犀牛的無(wú)人配送車空間大,并且根據(jù)實(shí)際情況又做了一些減震保護(hù),后續(xù)還打算放冰袋保證制冷效果等,解決了部分超市員工頭痛的人力問(wèn)題,也提高了消費(fèi)者的體驗(yàn)。
正因如此,永輝超市上海安亭新鎮(zhèn)店起初把部分訂單交給白犀牛,到目前為止,全部配送業(yè)務(wù)都由白犀牛無(wú)人配送車完成。朱磊表示,和永輝的合作提高了白犀牛團(tuán)隊(duì)在實(shí)際運(yùn)營(yíng)方面的能力,特別是將技術(shù)解決方案與門店的配送流程配合、打通,目前雙方也已經(jīng)達(dá)成下一步的合作規(guī)劃:永輝超市+白犀牛的合作模式將走出安亭,在其他城市的永輝超市快速落地。
希望未來(lái)能看到更多的無(wú)人車在路上跑
從2019年至今,創(chuàng)業(yè)時(shí)間雖然不長(zhǎng),但是經(jīng)過(guò)技術(shù)研發(fā)、轉(zhuǎn)型、到確定方向全力以赴,朱磊說(shuō)自己和剛創(chuàng)業(yè)時(shí)相比已經(jīng)有許多變化了:他依然堅(jiān)定的相信無(wú)人駕駛的未來(lái),希望發(fā)揮團(tuán)隊(duì)的技術(shù)能力解決無(wú)人駕駛配送的難題,但他也比過(guò)去更加務(wù)實(shí),他鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)要敢想敢做,但強(qiáng)調(diào)“不要怕挫折,不要玻璃心”。
談及白犀牛接下來(lái)的計(jì)劃,夏添說(shuō),“白犀牛當(dāng)前已經(jīng)建立起技術(shù)和運(yùn)營(yíng)互為牽引的閉環(huán)迭代模式,并且在現(xiàn)場(chǎng)無(wú)安全員的無(wú)人化方面邁出了堅(jiān)實(shí)一步。接下來(lái),白犀牛將繼續(xù)在無(wú)人化和規(guī)?;较蚺ν七M(jìn),聯(lián)合上下游產(chǎn)業(yè)鏈,打造更加安全、穩(wěn)定、聰明的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)以及支持規(guī)?;\(yùn)營(yíng)的基礎(chǔ)設(shè)施,迎接無(wú)人配送時(shí)代的到來(lái)。
(原標(biāo)題:無(wú)人駕駛技術(shù)公司白犀牛宣布獲得近千萬(wàn)美元Pre-A融資,線性資本領(lǐng)投)