【中國智能制造網(wǎng) 智造快訊】近年來,隨著臨近空間開發(fā)不斷加快,無人機技術(shù)的發(fā)展也迎來重大突破,太陽能無人機這一全新的無人機產(chǎn)品正受到各國的廣泛重視。未來,隨著各國在太陽能無人機的相關(guān)技術(shù)研發(fā)上取得新進展,將有望發(fā)揮其多樣優(yōu)勢推動商用化進程。
臨近空間開發(fā)加速 太陽能無人機發(fā)展受熱捧
11月5日19時45分,長征三號乙運載火箭順利點火,成功以“一箭雙星”方式將北斗三號導(dǎo)航系統(tǒng)的、二顆衛(wèi)星送入軌道,中國的北斗導(dǎo)航系統(tǒng)正式全面開啟組網(wǎng)的大幕。
新世紀以來,隨著科技的進步,人類在太空開發(fā)利用方面不斷取得新進展,地球外的衛(wèi)星越來越多。在航天空間逐漸“擁擠”的情況下,臨近空間的廣闊潛力正逐漸被人類所發(fā)掘。
臨近空間開發(fā)價值巨大
抬頭可觀月亮,低頭可見地球,這是一種怎樣的體驗?以前,要體驗這樣的場景,需要前往太空,耗費巨大的人力物力和財力;如今,一片人類知之甚少的區(qū)域——臨近空間正受到廣泛關(guān)注。
臨近空間又稱近太空,一般是指海拔20公里至100公里的空間區(qū)域,是100公里以上的航天空間,與20公里以下的航空空間之間的過渡區(qū)域。臨近空間是一個可提供全天候高速率無線網(wǎng)絡(luò)覆蓋、高分辨率地理測繪、高空交通指揮、對地高精度監(jiān)控、對天高清晰成像等科學(xué)研究和新型空間服務(wù)的理想?yún)^(qū)域。
對臨近空間的探索,已經(jīng)引起了高度關(guān)注和重視,多國政府、科研機構(gòu)及高科技巨頭都已經(jīng)加強了對臨近空間的科學(xué)探索。
太陽能無人機加快“征服”臨近空間
近年來,隨著太陽能無人機的快速發(fā)展,這一新興科技產(chǎn)品成為了臨近空間的重要“掘金客”。其實,世界范圍內(nèi)從上世紀八十年代便開始了太陽能無人機研究,初以美國為主,后來英國、德國、中國、俄羅斯等國家也相繼加入,并紛紛加大太陽能無人機的研發(fā)投入,力圖獲取在這一領(lǐng)域的競爭優(yōu)勢,以奪取臨近空間主導(dǎo)權(quán)。
美國在太陽能無人機領(lǐng)域的發(fā)展頗早,以Facebook和谷歌兩大互聯(lián)網(wǎng)巨頭為代表。前不久,F(xiàn)acebook的Aquila無人機成功完成第二次飛行測試,擺脫了次試飛失敗的陰影,意味著Facebook在使用太陽能無人機為偏遠地區(qū)提供上網(wǎng)服務(wù)的計劃已經(jīng)向前邁進了堅實一步。此外,美國另一大巨頭谷歌則推出了SkyBender項目,目前正在位于美國新墨西哥州拉斯克魯塞斯附近沙漠地區(qū)的美國航天港進行測試。
前不久,據(jù)俄羅斯拉沃奇金科研生產(chǎn)聯(lián)合公司消息稱,該公司研發(fā)的俄羅斯首架太陽能高空無人機LA-252“鸛”也將在年底前試飛。該無人機屬于臨近空間飛行器,類似衛(wèi)星依靠太陽能運行,能在民用飛機達不到的15~22千米高空工作。該公司總經(jīng)理謝爾蓋·列梅舍夫斯基表示,該機在今年7~9月進行的測試中基本上確認了除高空飛行之外的無人機設(shè)計性能參數(shù)。該公司打算取得在庫班機場試飛的證書,并計劃11~12月組織試飛。
今年5月份,中國航天科技集團公司十一院自主研發(fā)的新型彩虹太陽能無人機,在西北某地完成臨近空間飛行試驗,取得圓滿成功,引來頗多關(guān)注。這款輕巧的太陽能無人機同樣也是個“大個頭”,翼展達45米。據(jù)新型彩虹太陽能無人機總工程師石文介紹,這款無人機核心關(guān)鍵技術(shù)和設(shè)備全部實現(xiàn)國產(chǎn)化。
太陽能無人機應(yīng)用優(yōu)勢多樣
太陽能無人機之所以獲得范圍的廣泛關(guān)注,就在于其具備的巨大應(yīng)用優(yōu)勢。
由于具備飛行高度高、機動性強、滯空時間長等優(yōu)勢,太陽能無人機在未來有成為“準衛(wèi)星”的潛質(zhì),可以作為空中平臺,部分替代通信衛(wèi)星功能,為用戶提供不受區(qū)域限制的“伴隨式”網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)。比如,太陽能無人機可以為偏遠地區(qū)提供通信服務(wù),當?shù)卣鸬茸匀粸?zāi)害導(dǎo)致地面通信設(shè)施受損時,太陽能無人機搭載的空中通信基站也能提供應(yīng)急通信。
而且,與傳統(tǒng)的以化學(xué)燃料為能源的飛機相比,太陽能無人機十分節(jié)能環(huán)保,對大氣不會有污染。
另外,高空飛行的太陽能無人機還能搭載高分辨率相機,用于土地確權(quán)、不動產(chǎn)登記、城市測繪、國土資源調(diào)查、災(zāi)害評估等諸多領(lǐng)域。人們完全有理由相信,未來隨著太陽能無人機材料技術(shù)、續(xù)航能力的進一步發(fā)展,臨近空間的開發(fā)將進入新的階段,“永續(xù)飛行”的夢想也將有望實現(xiàn)。
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