高電壓擊穿試驗儀的工作原理是通過絕緣部分和帶電部分之間施加一定時間額定值的交直流高壓電流，從而來檢測儀器絕緣材料所能承受的耐壓值，因為在儀器的日常工作中不僅僅要考慮到儀器的額定工作電壓所造成的影響，還要考慮短時間內大大高于熱定電壓值的過電壓影響，比如短路或操作失誤等。在過電壓的作用下，絕緣材料的結構會發(fā)生損壞，當超過絕緣材料所能承受的較大值時就會發(fā)生擊穿并導致設備運行異常，還會造成操作人員觸電危害人身安全。耐壓測試就是通過施加一個高于正常電壓幾倍的值在產品上并持續(xù)一段時間，如果在規(guī)定時間內漏電電流在規(guī)定范圍內，則絕緣性能正常，如果發(fā)生擊穿則不正常.

介電強度是指試樣擊穿時，單位厚度承受的擊穿電壓值，單位為KV/mm或MVM。有時也稱為電氣強度或擊穿強度，通堂介電強度越高，材料的絕緣質量越好。介電強度是表征了材料所能承受的電場強度，是高聚物絕緣材料的一項重要指標。耐壓電壓是指在規(guī)定的試驗條件下，對試樣施加規(guī)定的電壓及時間，試樣不被擊穿所能承受的電壓。氣體電介質擊穿在電場作用下氣體分子發(fā)生碰撞電離而導致電極間的貫穿性放電。其影響因素很多，主要有作用電壓、電板形狀、氣體的性質及狀態(tài)等.氣體介質擊穿常見的有直流電壓擊穿、工頻電壓擊穿、高氣壓電擊穿、沖擊電壓擊穿、高真空電擊穿，負電性氣體擊穿等。為提供育電輸電線或變電所的空氣間院距離的設計依據(jù)(高壓輸電線應離地面多高等)，需進行長空氣間隙的工頻擊穿試驗。