暴露在寒冷空氣中可能延長(zhǎng)哺乳動(dòng)物壽命 

將近一個(gè)世紀(jì)以來(lái),科學(xué)家們就已知諸如線蟲、蒼蠅和魚之類的冷血?jiǎng)游镌诤洵h(huán)境中都能夠存活更長(zhǎng)時(shí)間,但是卻不知道其中的原因到底是什么.

在一項(xiàng)新的研究中,來(lái)自美國(guó)密歇根大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的研究人員鑒定出一種在寒冷環(huán)境中提高線蟲壽命的遺傳程序,而且這種遺傳程序在包括人類在內(nèi)的溫血?jiǎng)游镏幸泊嬖?相關(guān)研究結(jié)果于2013年2月14日發(fā)表在Cell期刊上,論文標(biāo)題為"A Genetic Program Promotes C. elegans Longevity at Cold Temperatures via a Thermosensitive TRP Channel".

論文通信作者、密歇根大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授Shawn Xu說(shuō),"這就提出一個(gè)有趣的可能性：暴露在寒冷空氣中或藥物激活寒冷敏感性的遺傳程序可能提高哺乳動(dòng)物的壽命."

科學(xué)家們長(zhǎng)期猜測(cè)動(dòng)物在寒冷環(huán)境中存活更長(zhǎng)時(shí)間是由于一種被動(dòng)的熱力學(xué)過(guò)程,因此可以推理低溫降低化學(xué)反應(yīng)速率,從而延緩衰老速度.

Xu說(shuō),"但就如今而言,至少在線蟲中,在低溫下觀察到的壽命延長(zhǎng)并不能簡(jiǎn)單地通過(guò)化學(xué)反應(yīng)速率下降來(lái)解釋.事實(shí)上,它是一個(gè)受到基因調(diào)節(jié)的主動(dòng)過(guò)程."

Xu發(fā)現(xiàn)寒冷空氣激活一種在線蟲神經(jīng)細(xì)胞和脂肪細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)到的被稱作TRPA1通道蛋白的受體,然后TRPA1讓鈣離子進(jìn)入細(xì)胞內(nèi).由此產(chǎn)生的一連串信號(hào)zui終到達(dá)一個(gè)與壽命相關(guān)聯(lián)的基因DAF-16/FOXO.缺乏TRPA1的線蟲突變體在較低的溫度下?lián)碛懈痰膲勖?

因?yàn)閄u和他的同事們鑒定出的機(jī)制也存在于包括人類在內(nèi)的許多其他有機(jī)體中,所以他們提出類似的影響也是可能發(fā)生的.這項(xiàng)研究也是將鈣離子信號(hào)與壽命相關(guān)聯(lián)起來(lái),而且在脂肪組織和溫度反應(yīng)之間建立起一種新的連接.

研究人員已知降低諸如小鼠之類的溫血?jiǎng)游锏暮诵捏w溫0.9華氏攝氏度能夠?qū)⑺鼈兊膲勖娱L(zhǎng)20%,但是試圖降低人體核心溫度一直是不現(xiàn)實(shí)的.

Xu說(shuō),"但是如果人皮膚細(xì)胞和脂肪細(xì)胞中開始發(fā)生的衰老過(guò)程的一些方面與線蟲中一樣的話,那么我們應(yīng)當(dāng)走出去擁抱一些冬天里的寒冷空氣嗎？"

Xu補(bǔ)充道,除了低溫外,辛辣調(diào)味品芥末（wasabi）也激活TRPA1,而且給線蟲喂食芥末會(huì)增加它們的壽命.他說(shuō),"或許我們應(yīng)當(dāng)更頻繁地去壽司餐館."
暴露在寒冷空氣中可能延長(zhǎng)哺乳動(dòng)物壽命