礦粒在介質(zhì)中沉降時(shí)要受到兩個(gè)力的作用：一個(gè)是礦粒在介質(zhì)中的重力，在一定的介質(zhì)中對(duì)一定的礦粒其重力是一定的；另一個(gè)是介質(zhì)的阻力，阻力和礦粒的沉降速度有關(guān)。礦粒開始沉降的zui初階段，由于介質(zhì)的阻力很小，因此礦粒在重力作用下做加速度沉降。隨著沉降速度的增加，介質(zhì)的阻力也增加。隨著介質(zhì)阻力的逐漸增加，礦粒的沉降加速度逐漸減小。

到一定時(shí)間之后，加速度就減小到零。此時(shí)礦粒就以一定的速度沉降，這個(gè)速度稱作沉降末速。沉降末速受幾個(gè)重要因素影響，其中有：礦粒的密度、粒度和形狀；介質(zhì)的密度和粘度等。

根據(jù)介質(zhì)運(yùn)動(dòng)形式和作業(yè)目的不同，選礦設(shè)備的重力選礦可分成六種作業(yè)：

1）重介質(zhì)選礦。重選必須在介質(zhì)中進(jìn)行，所用介質(zhì)有空氣、水、重液或重懸浮液，其中zui常用的是水，用空氣時(shí)稱為風(fēng)力選礦，用密度大于水的重液或重懸浮液時(shí)則稱為重介質(zhì)選礦。重介質(zhì)選礦是一種嚴(yán)格按礦物密度分選的方法。2）分級(jí)（）選礦。碎散物料在空氣或水中沉降時(shí)，不同粒度和形狀的顆粒由于所受介質(zhì)阻力不同而具有不同的沉降速度，此時(shí)可按粒度分離，這種重選作業(yè)稱作分級(jí)。3）洗礦。當(dāng)?shù)V石被粘土膠結(jié)而干擾后續(xù)作業(yè)時(shí)需采用洗礦作業(yè)，它是借助水流沖力和機(jī)械力使粘土與礦塊脫離的作業(yè)。4）跳汰選礦。利用周期性垂直變速介質(zhì)流，使礦粒群反復(fù)松散、密集并按密度分層的重選過程稱為跳汰選礦。5）選礦。利用搖床面不對(duì)稱往復(fù)運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生的慣性力和水流沖洗作用，使位于床面上的粒群松散分層和運(yùn)搬分帶，從而實(shí)現(xiàn)分選的作業(yè)。6）溜槽選礦。是借助于斜槽中流動(dòng)的水流進(jìn)行選礦的方法。

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